A última sobrevivente do naufrágio do transatlântico Titanic, Millvina Dean, morreu neste domingo num asilo de Hampshire, no sudeste de Inglaterra, aos 97 anos.

Ela tinha apenas 9 semanas de vida quando o navio afundou, depois de embater contra um iceberg no dia 15 de Abril de 1912, e era a mais jovem passageira a bordo.

O desastre causou a morte de 1.517 pessoas, principalmente porque não havia botes salva-vidas suficientes. Entre as vítimas, estava o pai de Millvina Dean, Bertram. A sua mãe e a irmã também sobreviveram e voltaram para Southampton, o porto de partida do navio, onde Dean passou a maior parte de sua vida.

Recentemente, ela começou a ter dificuldades em pagar o quarto que ocupava no asilo e já tinha uma dívida de 3 mil libras. Ela começou então a vender as suas relíquias relacionadas com o Titanic para angariar fundos, entre elas a bolsa de pano que foi usada no seu resgate.

Os actores Kate Winslet e Leonardo de Caprio, estrelas do filme Titanic, de 1998, deram uma ajuda financeira à sobrevivente, assim como o director, James Cameron, doando dinheiro para um fundo criado por uns amigos de Millvina Dean.

Apesar de não ter lembranças relativas ao desastre, ela sempre disse que o naufrágio mudou a sua vida, já que ela deveria ter crescido nos Estados Unidos em vez da Grã-Bretanha. Outro bebé, de 11 meses, estava a bordo do Titanic quando ele afundou, Barbara Joyce West. Ela faleceu em Outubro de 2007, deixando Dean como a última sobrevivente do Titanic.